Na današnji dan: Umro je prvi američki predsjednik George Washington

Dana 14. prosinca 1799. godine umro je prvi američki predsjednik George Washington, dvije godine nakon što je svojevoljno otišao u mirovinu. On je, naime, mogao i treći put postati predsjednikom, no odlučio se povući nakon drugog odsluženog mandata. Danas se to svojevoljno povlačenje uzima kao primjer dobrog republikanizma i uzor za postojeće ograničenje po kojem predsjednici SAD-a mogu služiti najviše dva mandata.

Washington se nakon povlačenja s vlasti povukao na svoje imanje Mount Vernon, uz obalu rijeke Potomac, nedaleko od američkog glavnog grada Washingtona koji je, uostalom, nazvan po njemu. Na tom je imanju posjedovao veliku kuću i plantažu koju su, dakako, opsluživali robovi (na imanju je u vrijeme Washingtonove smrti bilo čak 316 robova!). U svojoj oporuci odredio je da se robovi oslobode, ali tek nakon što umre njegova udovica Martha.

Najvjerojatnije je Washington umro od bolesti koja se razvila nakon što je u ovo zimsko doba jahao po imanju u obilasku plantaže, po snijegu, tuči i ledenoj kiši. Kad je došao kući večerao je bez presvlačenja u suhu odjeću. Idućeg je jutra imao upaljeno grlo. Bolest se pogoršavala, a liječili su ga po tadašnjem običaju – puštanjem krvi. Umro je na današnji dan uvečer. Pokopan je na prostoru svog imanja Mount Vernon.